里。

路是去年新修的水泥路，平坦宽敞，马车走得很快。

只是大半天就到了。

洛凡靠在椅背上，闭着眼，脑子里过了一遍蒸馏塔的操作流程。

蒸馏塔的原理，说白了就是利用原油里不同成分的沸点不一样，通过加热把它们分离开。

塔里的温度从下往上逐渐降低，沸点高的东西留在下面，沸点低的东西升到上面。

最底下出来的，是最重的，沥青。

最顶上出来的，是最轻的，石油气。

中间一层一层，汽油、煤油、柴油、重油、润滑油……

每一层，都有大用。

他想着想着，忽然笑了。

石油这东西，后世管它叫“液体黄金”，真不是白叫的。

从燃料到塑料，从衣服到道路，从化肥到药品，哪一样离得开它？

……

傍晚时分，马车到了金湖。

远远地，洛凡就看见了那座蒸馏塔。

那是一座巨大的铁塔，有十几丈高，矗立在旷野上，像一座沉默的巨人。

塔身刷着银灰色的漆，在夕阳下泛着光。

塔顶冒着淡淡的烟气，那是燃烧多余废气用的火炬。

塔周围，是一圈一圈的管道和储罐。

有的储罐是圆形的，有的储罐是长方形的，大大小小，高高低低，像一座小型的钢铁城市。

洛凡下了马车，深吸一口气。

空气中有一股淡淡的油味，不重，但能闻出来。

工部派来的负责人姓刘，是个四十来岁的精干汉子，早就在路口等着了。见洛凡下车，连忙迎上来。

“洛大人！您可算来了！”

洛凡点点头，跟着他往里走。

一边走，老刘一边介绍情况。

“大人，塔是去年腊月立起来的，年前试了一次，但咱们心里没底，不敢大规模开。

原油倒是抽了不少，储罐里存了好几万斤。

就是……就是不知道怎么弄。”

洛凡摆摆手：“没事，我来了。明天一早，咱们开塔。”

老刘眼睛一亮，连连点头。

……

第二天一早，天刚蒙蒙亮，洛凡就起了。

简单洗漱，吃了点东西，他就带着老刘和一帮工匠来到塔前。

塔下，已经围了几十号人。有工部派来的技术员，有本地招的学徒，有负责安全的护卫。一个