力。”李景隆指着那些复杂的机械结构，“两个明轮各自独立驱动，坏了一个，船还能走。”

朱标伸手摸了摸锅炉外壳，烫得缩回手：“烧多久能走？”

“预热要一个时辰。”李景隆说，“但一旦热起来，能连续行驶三天三夜，不用停。”

“航速多少？”

“满载顺水，一个时辰能走三十里。逆风逆水也能走十五里。”李景隆顿了顿，“比最快的帆船还快，而且不受风向限制。”

洛凡一直没说话，只是仔细查看每一个连接处、每一道铆钉。

工艺称不上完美，有些地方的处理甚至略显粗糙。

这是赶工的结果。但整体结构扎实，关键部位加固到位，看得出匠人们用了心。

“够结实吗？”他终于开口。

“师父，船体用了一百二十吨钢。”李景隆回答，“最厚的船底板有两寸。我试过用岸防炮在百步外轰击同厚度的钢板，没打穿。”

洛凡点点头，没再多问。

从船上下来时，天色已近黄昏。船坞四周的人越聚越多，怕是有上万人。大明日报的消息传开后，连邻省的商贾都赶来了。

王砚之凑过来，低声请示：“殿下，明日几时下水？下官好安排仪程。”

“不用那些虚礼。”朱标道，“船是拿来用的，不是拿来看的。按景隆的安排来。”

腊月初八，辰时三刻。

海边风大，刮得人脸上生疼。但没人离开。观礼台上坐满了地方官员和受邀的乡绅，百姓们围在船坞外的空地上，踮着脚往里面看。

李景隆站在驾驶室里，最后检查了一遍仪表。

蒸汽压力已升至工作值，锅炉运转平稳，明轮传动机构上了油。所有匠人都已下船，只有他和三个最得力的助手留在船上。

刘铁管锅炉，陈老五管蒸汽机，还有一个年轻匠人负责传令。

“开闸！”李景隆下令。

船坞闸门缓缓打开，海水涌入。铁船开始轻微晃动，然后慢慢浮起。这是关键一刻——船体重心是否平衡，浮力是否足够，全看现在。

船平稳地浮在水面上，吃水线比预计的还浅了半尺。

“松缆！”

系在岸上的粗大麻绳被解开。船身微微一震，彻底自由了。

“前进！”

命令