。

——甚至他们早已不在乎。

雷克斯坐在祭坛后的灰石柱旁，静静看着前方的信众席，一位年迈的主教正低声宣讲“圣母的谕旨”：

“异端如蛆虫，藏于信仰之皮囊内。唯有火与血，方能洗净不洁之名。”

雷克斯的眼皮微微一跳。

不是因为这段话的残酷，而是因为这段“宣讲”来自教会内部文书，从未公开发布。

这段话他认得，因为曾经…是他替红衣大主教誊写的密卷之一。

如今，这份密卷被公然读出，意味着教会内部的忌讳，已经在某个默许的指令下被抛弃。

“她在加速。”雷克斯低语。

他所指的“她”，并非圣母，而是梅黛丝——那位将王冠戴在神像之下的女人。

大礼拜堂的天顶上，那幅“圣母赐命之景”的壁画，如今已悄然更换为新的版本。

雷克斯抬头望去，看到壁画中圣母不再举手赐福，而是垂眼俯视，一手握权杖，一手持火焰。

赐福变为审判。恩典变为焚刑。

“你来了。”

一道微弱声音从雷克斯身后响起。他回头，看到站在灰石柱另一侧的身影。

那是一名身披旧教衣、面容瘦削的老修士。

他戴着一副裂了框的眼镜，脚步微跛，却在靠近雷克斯时，眼神格外锐利。

“雷克斯神父，你用光照亮别人，也用谎言遮住自己。”老修士说。

雷克斯不语，只是点了点头。

他知道面前的人是谁——安多修主教，前任财务大主教的秘书，在四大司祭献祭事件中失去主子后，沉默了整整半个月。

然后，他开始独自祷告，再无人搭理，甚至被认为已经疯了。

“你的主教，在大祭坛上化为尘土。”雷克斯轻声，“你不恨？”

“我恨。”安多修喉头颤动，声音仿佛从肺腑拧出，

“但我更怕我不恨。若连恨意都没了，我便不再是人。”

他转身离去，临走时却留下了一句话：

“那幅圣母新像，是昨天才换的。”

“画师是谁？”

“没有人知道。”安多修说，“但有个神父说他在画中看到了一只眼睛，正盯着他笑。”

雷克斯没有说话，只是低头望着那尊巨大的圣母影子，它披着王袍，笑容温柔，