「这远远超过你们现在苦苦维持的、却漏洞百出、走私猖獗的旧有垄断贸易模式。我相信，有了这笔稳定而庞大的『额外』转口贸易收入，足以有力地支撑你们国王陛下在欧洲大陆的宏图伟业，缓解帝国的财政危机。」

哈维站起身，缓步走到窗前，望著窗外被雨水彻底模糊的世界。

「男爵阁下，时代变了。战争与征服是旧时代的旋律，而基于利益的贸易与共同的繁荣，才是未来的基调，是更为强大的力量。」

「西班牙可以选择紧紧抱住过去的辉煌，任由巨舰在现实的礁石上慢慢沉没；也可以选择握住我们新华伸出的财富之手，登上新的航船。」

「我们想要的，不是取代西班牙成为美洲地区霸主，那既不现实，也非我们的初衷。我们希望的，是在这片广阔的大洋两岸，与你们西班牙一起，建立起一种……新的秩序。」

「一种基于现实利益和互利共赢，而非虚幻荣光的全新秩序。」

科鲁兹怔怔地看著哈维的背影。

这个曾经的「低贱水手」，此刻在他眼中，身影竟显得有些高大起来。

他的话语，他描绘的蓝图，虽然充满了离经叛道、颠覆传统的思想，却又逻辑严密，直指西班牙最深的顽疾和痛点。

他下意识地端起了面前那杯被重新续满的温热绿茶，犹豫了片刻，终于像是下定了某种决心，送到嘴边，轻轻地呷了一口。

那股微涩的滋味依然存在，但这一次，他似乎品出了一丝若有若无的回甘。

「那么……代价呢？」科鲁兹放下茶杯，平静地问道：「除了你们一直强调的市场开放和贸易自由，你们还想要什么？你们之前提到的领土要求、战争赔款、俘虏赎回，还有……巴拿马？」

巴拿马地峡，那是连接两大洋的咽喉，是西班牙美洲帝国的绝对禁脔。

任何关于此地的非分要求，都触及了西班牙最敏感的神经。

还有大幅领土的割让，更是让人难以接受。

哈维转过身来，不紧不慢地说道：「男爵阁下是明白人，谈判的艺术在于权衡与交换。如果西班牙能在市场和贸易自由上展现出足够的诚意……」

他停顿了一下，眨了眨眼睛，「比如，承认