老搭档的肩膀,两人并肩朝码头走去。
港口内,桅杆如林,帆影蔽日。
十六艘即将启航的移民船在晨雾中若隐若现,气势恢宏。
这是本年度最后一批返回新洲本土的移民船队,由四艘「移民快船「和十二艘专用移民船组成。
所谓「移民快船」,即飞剪式风帆船。
它们拥有优雅而尖锐的船首、狭长的船身和巨大的帆面积,排水量在八百到九百吨之间。
这些船只除了据有速度优势,可以说是毫无乘坐的舒适性。
盖因,其船体狭窄,船舱低矮且潮湿,在风浪中颠簸极其剧烈,被水手和移民们私下称为「海上滚筒」。
乘坐它们跨太平洋,绝对是一场对意志和体力的严峻考验,但胜在航程快,能将重要的消息和人员以极快速度送达。
另外十二艘专用移民船,则显得笨重而敦实,排水量普遍在一千二百吨到一千三百吨左右。
这些船只的设计并未完全脱离17-18世纪的技术框架,但融入了后世的部分理念进行了优化改良。
它们通常拥有三层甲板,每层甲板都被分割成无数个狭窄的小舱室,里面是密密麻麻、仅能容身的双层或三层床铺。
移民们在长达数月的航程中,大部分时间只能蜷缩在属于自己的那块狭窄床板上,无法坐直,活动空间极其有限。
想要站立、走动,或者呼吸新鲜空气,必须严格按照水手制定的时间表,分批通过狭窄的甬道,前往上层甲板指定的区域「放风」。
尽管条件依然艰苦,但相比颠簸欲呕的飞剪船,这些「浮动堡垒」至少提供了相对稳定的环境和更大的运载量。
这些庞大的专用移民船,每艘都能容纳七百到八百人。
两人走到为首的一艘大型移民船「新运-3号」的舷梯旁,看著移民们正背著简陋的行囊,在船员的引导下,有序地登船。
这些来自大明的移民,脸上混杂著对故土的眷恋、对未来的迷茫以及一丝对新生活的憧憬。
「我也要走了……」卫仲龙长长叹了口气,眼中满是不舍,「十五年,把最好的年华留在这里,看著它从一片荒芜变成如今的模样,真要离开了,心里头还有点……空落落的。」
齐永