时候，“云蛟12号”还在逆风中航行。

机舱内，罗德生正在检查锅炉运行情况。

火工们轮流工作，确保锅炉中的煤炭持续燃烧。

新型的水管锅炉效率比老式的火管锅炉高出许多，但仍需精心维护。

“温度正常，压力稳定。”罗德生看着记录簿上的数据，满意地点点头。

连续运行数小时后，机器仍然表现完美，这在前几次海试中是从未有过的情况。

甲板上挂起了防风马灯，昏黄的灯光在海浪上跳着舞，与天空中的繁星交相辉映。

甲板上，两名水手站在值班岗位上，负责监视海况。

就着一盏油灯的光亮，他们吃着自己的晚餐--硬饼干、咸鱼干和一只新鲜柑橘。

“以前逆风逆水走这段路，最少得七八天。”一名水手咬了口饼，含糊地说，“现在有了蒸汽机，估摸着两天就能到，真是不敢想。”

“那可不！”另一名年长些的水手将身上的呢绒大衣裹紧了一点，九月的北太平洋海面上已经有些冷了，“听那些新华重工的匠人说，待技术更加成熟了，就会造更大的船，装上更强劲的蒸汽机。到了那时，不管咱们去打南边的西班牙人，还是去大明拉移民，都能说走就走，无需再考虑季风和洋流了。”

“嘿，那最好不过了。”那名水手打开自己的水壶，喝了口热水，眼神里满是期待，“以后，咱们新华的货物能运得更多更快，移民也能不分季节时令，一年四季地往回拉，要不了多久，咱们新华就能聚集起五十万人，甚至一百万人！”

舰桥上，赵庆丰正在核对海图。

罗德生走上来说：“一切正常，老赵。机器运行比预期的还要好。照这个速度，明天下午就能看到启明岛的海岸线了。”

赵庆丰抬起头，脸上终于露出了轻松的笑容：“看来你那顿望海楼的大餐是省下了。”

“省下好，省下好。”罗德生笑道，“等奖金发了，我倒是真可以请全船弟兄们吃一顿，庆祝庆祝。”

第二天下午，当启明岛的海岸线出现在视野里时，甲板上爆发出一阵欢呼。

经过将近两天的连续航行，“云蛟-12号”即将完成这次历史性的海试。

远处的邵武军港里