运的棋盘上，有了自己的前程。

已是戌牌时分，夜色如墨，笼罩著郡公府。

立身斋四下里一片寂静，斋内则亮著温暖的烛光。

袁易半倚在炕上，身后垫著锦褥，身上搭著一条毯子，手中执著一卷书，正就著炕桌上明亮的玻璃罩灯，看得入神。

忽然，一个窈窕的身影闪了进来，脚步轻盈得如同猫儿。饶是如此，在这般静夜里，那细微的声响还是惊动了袁易。他抬起头，见是香菱。

——

香菱穿著一件淡紫色的绫子小袄，下系月白撒花裙，乌油油的头发松松地挽著，插一支玉簪子，略施脂粉，娇美动人。

她面上带著几分赧然，望著袁易，欲进又止。

袁易放下书卷，望著她，问道：「怎么了？可是有事？」

香菱见问，脸上飞起红云，低声恳求道：「四爷，奴婢————奴婢能与四爷一块儿，在这斋里看会儿书么？」

袁易故意逗她道：「怎么？又怕黑，想起那些神神鬼鬼的故事了？」

他知道香菱素来怕鬼，有时他兴致来了，还会故意说些志怪传闻吓唬她，看她吓得花容失色的模样，倒也有趣。久而久之，香菱这「怕鬼」的毛病是越发重了。

香菱摇头辩解：「不————今夜倒不太怕，只是————只是心里头空落落的，想与四爷一块儿看书。」

她说著，一双秋水明眸望向袁易，满是期盼。

袁易见她这般情状，心中微软，便点了点头，指了指炕桌对面：「想来便来罢，坐在那里。」

香菱见他应允，顿时喜上眉梢，也顾不得矜持，忙脱了绣鞋，只穿著白绫袜，便灵巧地爬上炕来，在袁易对面的位置坐下，翻开一本自己携来的诗集，摊开在面前。这种事儿，她都习以为常了。

炕烧得温热，坐上去暖融融的，斋内烛火明亮，书香墨气淡淡萦绕。

然而，香菱的心思却并未全然放在书页上。

她虽低著头，做出认真阅读的模样，眼波却时不时地、极快地抬起，悄悄溜向对面专注于书卷的身影。烛光勾勒出袁易侧脸清晰的轮廓，眉峰沉静，鼻梁挺直，薄唇微抿，自有一种令人心折的雍容。

香菱看著看著，便不觉痴了，书上的字句仿佛都化作了