过甄部院。”薛锦已从马车下来，上前对甄应嘉拱手行礼。他身着石青色直裰，虽在雨中，仍保持着儒商风度。

轿中的薛姨妈透过纱帘，见甄府老爷甄应嘉都要冒雨来拜姜念，感叹姜念当真了不得！转念想到自家那个不成器的儿子薛蟠，分明与姜念同龄，却终日只知吃喝玩乐，心下添几分酸楚，忍不住轻叹一声。

雨丝绵密，甄应嘉匆匆告辞。

薛姨妈、薛锦被引入宅内，贺赟亲自引路，穿过院落，来到书房。

姜念打量薛姨妈，见她今日换了件天青色织金缎袄，发间只簪一支金镶玉观音簪，依然是既显庄重又不失体面。

薛姨妈也偷眼打量姜念，见姜念身着侍卫冠服，坐在上首，虽年纪轻轻，却自有一股不怒自威的气势。比起昨日，今日似乎更添几分官威。

寒暄几句，薛姨妈便道：“姜大人昨日所提两个条件，我们决定应下了。”

姜念心中一喜，面上却保持平静，只轻轻点了点头：“如此便好。”

当即，姜念让薛锦写下了许妾文约，姜念、薛锦都以立约人的身份签了姓名，在姜念的要求下，薛姨妈还以见证人的身份签了姓名。

薛姨妈心中又不禁感慨起来。去年在大运河上的薛家大船里，她曾亲手写下薛宝钗的许妾文约，以立约人的身份签了姓名。后来为了拿回这份许妾文约，她请动王子腾对付姜念，继而惹来了祸事，也让薛家丢了皇商之位。而今年今日，她又亲眼目睹薛锦写下薛宝琴的许妾文约，并以见证人的身份签了姓名。

世事变化莫测啊！

文约既成，姜念收好，忽然问薛锦：“琴姑娘可知此事了？”

薛锦忙道：“小女已经知晓，并无异议。”

姜念点点头，目光转向门外。门外雨丝如织，将庭院笼在一片朦朦胧胧之中。他忽然想起去岁在大运河上让薛姨妈将薛宝钗许为他的妾室时，也是这般雨天……

……

……

午时，秋雨暂歇。

姜念午睡了半个时辰，醒来时又淅淅沥沥下起雨来。檐前滴水如珠，打在阶下，声声入耳。

此时，他正在书房内倚窗观雨，忽又听贺赟来报：“江宁知府贾雨村到了。”

姜念嘴角微扬：“让他进来