为楚之属国，后与楚生乱，周敬王十四年，楚出兵围攻蔡国。

当年冬，吴王出兵由邗沟入淮，然后逆淮水而上救蔡，楚人不得已退兵解围。”说到这里，魏聪稍微停顿了一下：“吴人这么做有两个好处，第一，其从姑苏出发，一路皆为乘舟，士卒安逸，可谓是全师。而楚人已经在蔡人城下打了一个冬天，士卒疲惫，可谓是以逸待劳，所以楚人只能解围撤退。而解围后的蔡国自然对吴人感恩戴德，吴人可以就食于当地。

其次，唐蔡两国本为楚人之南阳之外围屏障，这两国一旦向吴人倒戈，楚人就必须以重兵守方城，以避免吴、唐、蔡三国兵联合中原诸侯攻南阳之地。而吴人并没有如楚人预料的那样，去攻南阳，而是在淮汭（在今安徽霍丘县附近）弃舟走陆路，直入三关（大胜关、武胜关、平靖关），兵锋直抵汉水。你们有谁知道吴人这么做的用意？”

“避实击虚！”有人答道。

“说的不错！还有呢？”魏聪笑道。

“攻敌必救！”

“这个已经很接近了，不过还差一点，还有没有人要说的？”魏聪等待了片刻，伸出手指在地图上划了两条线：“你们难道没有看出来吗？吴人的行军路线几乎是一条直线，而楚人原本屯重兵于方城以待吴师，结果回师救援郢都绕了一个大圈，又不能走水路，你觉得谁要更累呢？”

“那楚人为何要绕大圈而不走直线呢？”王匡大着胆子问道，话刚出口就发现四面八方投来一道道怪异的目光，顿时缩了脖子。

“因为楚人若是要走直线，就要翻过两道山脉，还要越过云梦泽。”魏聪笑道：“当时的军队有大量战车，很多现在能够通行的地域当时是难以通行的！”魏聪解释完堂下的疑问：“所以你们要明白，吴人能取得胜利，不光是因为英勇善战，而是因为高明的调度。

先通过修筑邗沟运河，使得吴人的水师可以从姑苏一直抵达淮上。然后放弃自己擅长的舟师，走陆路避实击虚，直逼楚人之腹心，迫使楚人长途跋涉回援，数次激战将其歼灭，最后楚人的国都就像熟透的水果，落入吴人手中。只有能够整齐、有序的穿越各种艰险地域的军队，才能