的战鼓声中。

彻底崩塌。

城墙根，背风死角。

烂泥垒起的简易土灶上，架着一口缺了边的破铁锅。

锅里滚着浑浊发黄的泥水。水面上漂浮着几根洗不干净的枯草根，大半锅全是发黑变质的谷壳。

水汽蒸腾。没有半点粮食的香气，只有呛人的土腥与霉臭，直钻鼻腔。

十几个守城步卒围在土灶旁。

双眼深陷，颧骨高高凸起。眼珠子里泛着饿极了的幽绿光芒。死死盯着锅里翻滚的谷壳。

无人说话。只有喉结剧烈上下滑动的吞咽声。

太饿了。胃袋里像是有无数把生锈的锉刀在刮。这锅带着泥沙的霉谷壳，是他们一天仅有的一顿口粮。

一阵极其沉重的脚步声顺着马道走下。

两名霍正郎的亲兵甲士，抬着一个硕大的木桶，停在十几步外的阶梯转角处。

他们身上罩着厚实御寒的棉甲，腰悬精钢长刀。脸色红润，不见半点菜色。

木桶没有盖严。

随着两人放下木桶的动作，一股厚重的粮食味道，从桶缝里溢了出来。顺着寒风，直扑土灶。

是陈年的糙米，混着高粱面蒸熟的气味。

没有肉，没有油星。

但在饿了三天三夜的步卒鼻子里，这就是能让人发疯的仙丹。

一名亲兵从腰间解下粗瓷海碗，拿起木桶里的大木勺。

狠狠一勺下去。满满当当、堆得冒尖的糙米高粱饭，扣进海碗里。

他大剌剌地蹲在台阶上，根本不避讳不远处的普通步卒。右手抓起一把米饭，直接塞进嘴里。

大口咀嚼。腮帮子高高鼓起。咽下去时，喉咙发出响亮的“咕咚”声。

土灶旁。

拿树枝搅锅的一名瘦小步卒，动作彻底僵住。

他盯着那只海碗。双眼瞬间充血。眼白里爆出大片红血丝。

他丢掉树枝。犹如一具被抽走了灵魂的行尸走肉，跌跌撞撞地走向台阶。

“噗通。”

瘦小步卒双膝一软，重重跪在吃饭的亲兵面前。

“大哥……”

他把头死死磕在冰冷的青石砖上。额头磕破，血水渗出。

“给口吃的吧……我连吃了三天发霉的谷壳……屙不出屎……肠子要憋断了……”

他抬起头，满脸鼻涕眼泪，伸出枯瘦如柴的双手，抓向亲