刚再次单膝跪地，声音沉稳。

“臣，替北境五万儿郎，叩谢天恩！必拿陈康首级，以报陛下！”

“好！”苏御亲自将他扶起，“今日君臣相得，朕心甚慰。王瑾，传膳养心殿！朕要与杨将军同桌共饮，为我大玄的猛将接风洗尘！”

……

养心殿的偏殿。

这大概是近半年来，御膳房做过的最丰盛的一桌席面了。哪怕京城外面易子而食，这紫禁城内，只要皇帝一句话，依然能凑出清蒸熊掌、爆炒鹿筋这等山珍海味。

席间没有宫娥奏乐，只有两名哑巴太监在旁边伺候。

苏御端着酒杯，兴致颇高，不时地向杨臣刚询问北境的风物、胡人的动向，以及这一路南下的见闻。

杨臣刚的应对，堪称完美。

他坐得笔直，只坐椅子的三分之一。苏御动筷，他才动筷；苏御问话，他便放下筷子，双手扶膝，恭恭敬敬地回答。

话不多，绝不长篇大论，也没有文臣那种拐弯抹角的试探。问军事，他条理清晰，如数家珍；问朝堂，他一问三不知，只推说自己是个粗人，不懂庙堂之上的弯弯绕绕。

酒过三巡。

“杨卿这大半年来在北境，可曾听闻过南边那位……‘镇南王’的动静？”苏御看似随意地夹起一块鹿肉，目光却若有若无地扫过杨臣刚的脸庞。

杨臣刚放下酒杯，眉头微皱，仿佛在努力回忆。

“回陛下，臣虽在北境，但也知镇南王的一些事迹，以臣之见，无论他有多的民心，有多大的本事，都不该拥兵自重，盘踞南境，虎视眈眈，毕竟陛下是君，也是其父，若是觊觎天下，岂不是不忠不孝？”

苏御抚掌大笑：“好啊，好一个不忠不孝！这个逆子，当初朕让他去南荒就藩，却没想到他是这等的狼子野心！反倒放虎归山，若早知他是如此！哪怕他是朕的儿子，朕也情愿杀了他，除了祸患！”

杨臣刚没有去接这个敏感的话题，他放下酒杯，目光坦然地看着苏御。

“臣是个粗人，只认陛下的圣旨。不管是陈康，还是镇南王。只要陛下下旨，臣手中的刀，自会替陛下将他们的脑袋砍下来。”

苏御深深的看了一眼杨臣刚，满意地点了点头。

这场私宴，足足吃