京师！等中原那边打得不可开交的时候，只要大帅在前面发信号。咱们这两万人，就是一把尖刀！”

两万铁骑涉水而过。在泥泞的南岸留下了一片杂乱无章的马蹄印，随后便如同一群幽灵，悄无声息地消失在茫茫的雪原中。

……

北国的冰雪还未消融，南境的江南道，却已是烟雨蒙蒙。

早春的细雨像牛毛一样，酥酥麻麻地落在徐州城外的水田里。空气里泛着泥土翻浆和水草发芽的青气。

“哞——”

一声声悠长的牛吼，打破了清晨的宁静。

在城外十里的李家村，几十头膘肥体壮的水牛正拉着曲辕犁，在水田里不紧不慢地趟着。黑亮的泥巴随着犁头翻卷起来，像是切开的黑豆腐。

在以往的大玄朝，牛是比人还金贵的物件。律法明文规定，“杀牛者与杀人同罪”。寻常村落，能有三五头瘦骨嶙峋的耕牛凑在一起轮换着用，那都是谢天谢地了。牛就是全村当祖宗供着的命根子。要是碰上农忙，没牛的农户只能一家老小齐上阵，用肩膀勒着绳子去拉犁，肩膀磨出血泡也耕不出几亩地。

可现在，李家村的水田里，几乎每两户人家就牵着一头大水牛。

“老李头，你家这头‘大黑’，力气可真不赖啊！这半天的功夫，两亩地都翻完了！”

隔壁田埂上，一个年轻后生拄着锄头，满脸羡慕地看着李家那头浑身油光水滑、牛角粗壮的大水牛。

老李头光着脚丫子站在泥水里，手里拿着根柳条，根本舍不得往牛身上抽，只是在半空中晃了晃。

“那可不！”老李头咧开嘴，笑得脸上的褶子都开了花，“这可是王府农政司年前刚分下来的新种！听说叫什么‘系统优育水牛’。”

老李头拍了拍牛屁股，像拍着自家孙子一样。

“你不知道，王爷刚来咱们这儿的时候，是十户人家分一头。后来那帮从北边逃难过来的兽医，被王爷弄进了一个什么‘畜牧院’。天天好吃好喝供着，就让他们研究给牛配种、接生。这才一年多，那牛棚里的小牛犊子下得比下猪崽还快！”

老李头得意地竖起两根手指。

“从十户一头，变成五户一头，现在是两户合用一头！我听村长说，等到