来，便将棋子轻轻落在棋盘上，抬头笑道。

“清河崔氏决意退出长安，这天下第一士族的名号，或许要落到了博陵崔氏头上，憋在博陵崔氏胸中数百年的鸟气，今日总算是出了。”

崔敦礼走到棋盘另一侧坐下，拿起一枚白子落下，语气平淡。

“不过是虚名罢了，倒是该恭喜子璋贤弟，如今入了刑部，成了正六品的员外郎。”

荀珏闻言，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

“不过是个闲职罢了，哪值得恭喜？若不是崔钰书那老狗昏了头，想出用流言陷害温禾，我也没机会借着揭发此事的功劳，得到陛下的赏识，终究还是陛下棋高一招，逼得崔氏不得不退出长安。”

他顿了顿，语气里带着几分遗憾。

“可惜的是，我还没来得及去检举崔钰书，那老狗就先一步气死了，倒是便宜了他。”

崔敦礼拿起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在棋盘上，忽然问道。

“那不知子璋兄，日后是想继续做陛下手中的棋子，还是想做那执棋之人？”

荀珏握着棋子的手微微一顿，抬眼看向崔敦礼，眼底闪过一丝复杂。

他沉默片刻，没有直接回答，而是将手中的黑子落在棋盘上，声音低沉。

“在这长安城里，无论是棋子还是执棋之人，又有什么区别？陛下心思深沉，手段狠厉，谁又能真正逃得过他的掌控？”

他苦笑一声，语气里满是无奈。

“何况，还有个温禾，他今年才十一岁啊……他才十一岁啊。”

他话中满满的无力。

说罢，他放下手中的棋子，对着崔敦礼拱手。

“这局棋，在下输了。”

崔敦礼却没有应声，反而伸手拿起荀珏方才放下的黑子，轻轻落在棋盘的一处空位上，语气带着几分深意。

“子璋兄服输得太早了，上了这棋盘，一旦轻易认输，便是万劫不复。”

荀珏望着棋盘上那枚被重新落下的黑子，又看了看崔敦礼平静的侧脸，心中疑惑。

他实在猜不透崔敦礼的心思。清河崔氏惨败，表面上看是输给了温禾。

可他们这些人都清楚，温禾不过是陛下手中的刀，真正让崔氏低头的，是那位坐在太极殿上的帝王。

崔敦礼仿佛看穿了他的心思，