人免于被送往济贫院，甚至还提到了在英国底层臭名昭著的「女王的一先令」————

尽管这一部分写的不错甚至还带点冷幽默，但相当多的读者在看到这一部分后都有些难以理解地摇了摇头。

放在各种各样响当当的大人物和大事件不写，这位文学家写战争里面的普通士兵干什么？

而且他为什么要提「女王的一先令」？他难道不知道在这种时期提这种东西很不合时宜吗？

即便这是事实，但战争总是要有人去打的，不让这些人打，还能让谁打？

就在相当一部分读者开始思索米哈伊尔究竟持怎样的一种立场的时候，小说第二章的内容则令他们多少有些沉默，大致来说，第二章有著许多年轻士兵的自白：「从踏上战场的那一刻起，我们早年的生活就被生生切断了，而且这根本由不得我们自己。我们常常试图回首往事，想找个合理的解释，却从来都没能如愿。对于我们这些二十岁的年轻人来说，一切都异常模糊。

那些年长的人，依然与他们从前的生活紧密相连，他们有妻子、有孩子、有营生、有各种念想。他们拥有极其坚固的人生后方，坚固到连战争都无法将其抹去。

然而，我们这些二十岁的年轻人，却只有父母。或许有些人，还偷偷惦记著某个姑娘，但这算不上什么，因为在我们这个年纪，父母的影响力正是最弱的时候，而姑娘们也还没能在我们生命里扎下根。

除此之外，我们几乎一无所有，只有一点点虚无缥缈的热情，几个爱好，还有我们的生活，这就是我们人生的全部版图了，而现在，这一切都已经荡然无存。」

「我们在军队里接受了十个星期的残酷训练————起初是震惊，接著是苦涩，最后是彻底的麻木，我们终于明白，在这里重要的不是头脑，而是擦鞋刷，不是智慧，而是体制，不是自由，而是操练。

————我们变得冷酷、多疑、无情、恶毒、强硬。但这恰恰是一件好事，因为这些特质，正是我们在战场上最缺乏的。如果我们在下战壕之前没有经历过这段非人的训练，我们中的大多数人肯定早就被逼疯了。只有这样，我们才算做好了迎接前面那些