米哈伊尔和娜佳在这时也已经看清水晶宫的全貌了,这座宏伟的建筑由两千名工人在仅仅七个月时间就建了起来,此时伦敦的薄雾已经散去,水晶宫在阳光的照射下闪著微光,这座用100万片一英尺见方的玻璃建成的巨型建筑每一个角落都飘扬著旗帜。
《晨邮报》将其描述为「一个巨大的水晶绝壁,美得无法用言语来形容。」
(下图为水晶宫)
尽管米哈伊尔在后世见过太多的工业奇迹,但能在这个年代见到这样一座宏伟的建筑,也确实是非常难得了。
就在米哈伊尔以欣赏的眼光观察著这个年代的工业奇迹的时候,娜佳已经小小地惊呼出声,等到两人走进去后,内部的场景同样令人惊讶,各种各样的展品简直令人眼花缭乱,也让人较为直观地认识到了这一时期大英帝国的幅员辽阔、物产丰富。
展览上展出了数十个地球仪,上面刻画出各个大陆的形状以及天空中的天堂,其中一个精巧的装置将地球刻画成一个蜷缩在壳里的动物,用心跳带动海洋的潮起潮落。
而想看完整场展览似乎需要花上至少整整20个工作日。根据英国报纸上的介绍,展览分为四个区域:原材料、机械、制成品以及雕塑和艺术。
展品可谓千奇百怪:抹香鲸牙齿、象牙、裸体雕像、煤气装置、为单身汉设计的无扣衬衫、三层蜂巢、巨大珠宝、家具、化肥、三百把刀组成的刀具、流淌著香水的喷泉、镶嵌著钻石的格子袜、一架可折叠钢琴、一架双人钢琴……
还有用人的头发制成的花朵、大黄香槟、浸透啤酒的蛋糕、煤炭制成的花园长椅、可漂浮折叠式躺椅、风筝拉动的马车、一个有管子通到特殊座位上以便听障人士聆听讲话的讲,以及一柄专为医生制作的中空拐杖,里面装有灌肠剂……
除此之外,还有一些比较好玩的未来机器的雏形,如弗雷德里克;贝克韦尔带来了传真机原型,乔治;梅里韦瑟则展示了一他称为「风雨预报器」的仪器,利用养在雨水里的水蛭来预报天气阴晴。梅里韦瑟解释,水蛭在风暴来临前会从管子里往上爬,这样就会触发警报一一这就是今天晴雨表的雏形。(下图为水