烙兽在被福地腐蚀前，都是活生生的正常人。」马隆语气笃定，眼神里满是沉重。

「福地腐蚀？」程野瞬间抓住了关键信息。

神秘的四九福地，在幸福城的资料库里同样毫无记载。

以他目前的身份，或许返回幸福城后，能向元老申请调用专门的机密资料，但那些资料的完整程度尚且未知，大概率还都是很多年前留下的旧记录，未必能解释眼前的怪事。

拿出防务通看了眼时间，程野不动声色的按下侧边录音键，沉声道：「今晚还有不少时间，我们明天也不会立刻离开，你慢慢说。」

「是。」

马隆点点头，索性重新坐下，半边屁股挨著炕沿。

他思索了片刻，才缓缓开口，语气带著回忆的沉郁：「新纪32年，也就是三年前，那年冬天过后，广省和石省之间的商道就慢慢废弃了。但在那之前的秋天，还有数百支大小商队经过广石山脉群，前往石省内部寻求交易。」

「我们聚集地规模太小，又紧邻四九福地，没有商队愿意来这边歇脚。想要交易物资，只能去六十公里外的荆棘聚集地，那里有将近两千人，周边地势也平坦，很多商队穿越山脉到了下午，都会在聚集地外围的空地落脚休整。」

「不过等商队从花省返程回广省时，大多会抄近路从我们黑烙山附近穿行。

所以每年入冬前，我们也能借著这个机会，和商队做些交易，换取过冬所需的生活必需品。」

马隆道来，目光微微失神，像是重新回到了三年前那个改变黑烙山命运的秋天。

「那年的冬天格外暖和，哪怕是山脉群里的最低温，也只在零下十五度左右徘徊，偶尔还会回升到零上，算得上是我们过得最舒服的一个冬天。可相应的，那一年的感染潮也异常凶猛。山脉群里虽说不用直面大规模感染潮，但零散的感染体还是三天两头地摸过来。我们只能被迫扩大扫荡范围、提高巡逻频率，从往年每周扫荡周边三公里，改成了每三天就排查五公里的区域。」

「可新纪三十三年一月九号，我记得清清楚楚，那天的气温是整个冬天最高的，将近零上六度，暖和得让人几乎以为春天提前来了。可到了傍晚，气温骤