梁下是抿成一条线的薄唇，额上和眼角的皱纹是权力场刻下的沟壑。

他没穿礼服，只是一件熨帖得一丝不苟的深灰色西装马甲，衬得他身板依旧像年轻时那般硬朗。

桌面的铜制裁纸刀在光下闪著沉钝的冷光，映著他指间那封刚从上海加急送来的密报。

那份报告的硬壳卷宗被随意地搁在堆积如山的文件最上层，

文件封面，樱花与桐叶纹饰的监察课徽章，以及旁边代表沪市特高课的金色樱花徽标尤其刺眼。

九条英司的手指骨节粗大，带著军伍遗留的力量，正一下下，节奏缓慢却又沉重地叩击著桌面。

他的对面，秘书官高木晋一垂手侍立，空气凝固得能切割玻璃。

这份来自情报机关对于满铁方面的指控，分量太重。

九条部长的指尖每一次落下，都像在丈量这封密信引发的漩涡可能吞噬的范围。

「满铁……」九条英司终于开口，声音像钝刀刮过生锈的铁板：「那一片天，向来是他们遮著。现在特高课跳起来撕咬，还扯上了兰机关的和知鹰二这条老狐狸，哼，一个太原情报机关指挥官跑去沪市向满铁发难，和知鹰二是嫌那水不够浑？」

他身子微微前倾，额前一丝不苟的灰发被灯光勾勒出锋利的银边。「吉田案的资料呢？」

高木立即躬身，双手呈上一份薄得多的文件：「部长，内线查证有限。公开档案显示是死于军统刺杀！」

「但现在和知大佐跟特高课方面坚持这件案子跟军统没关系，是有人聘用了杀手对吉田下手。」

「就目前他们的推断，满铁内部有人想为了掩饰什么，故意下手杀人。」

「掩饰？就为了这么点事至于让满铁调查局跟特高课，兰机关正面对上？」九条英司没接那份文件，目光锐利如手术刀，现在矛盾的焦点是满铁强横截留是蓄意破坏帝国情报体系的核心铁律……

「满铁……」他的手指在报告上那个代表著「最高密级」的铅印上重重抹过，留下一个模糊的印记，眼神却已望向了办公室窗外东京沉沉的暮色。

「项方不过是个工具，一条线索，这报告后面，是陆军的运输部和满铁这两头野兽要在运输主导权上互相撕咬！」

「