禅房内一时寂静，唯有檀香的气息静静弥漫。

「夜族之势，确如悬顶之剑。」

净明终于缓缓开口，声音低沉，「寺内诸位师兄，乃至莲宗、禅宗各大道场的高僧大德，并非不明唇亡齿寒之理，只是百年前旧事，伤痕犹在，信任难立，兼之……」

他顿了顿，抬眼看向陈庆，目光深邃：「兼之近数十年来，西域内部亦非铁板一块，十九国之间利益纠葛，我佛门内部……禅、莲二宗在某些事宜上，亦各有考量。」

「联合抗敌是大势，然如何联合，利益如何分配，防线如何构筑，皆是需要反复磋商、权衡之事，朝廷此番主动让利，确是契机。」

他微微颔首：「不过，此事牵扯甚广，非老衲一人可决。」

「陈施主如今身负护法金刚虚衔，所言所请，分量自不相同，老衲会将施主转达之意，连同朝廷释放的讯息，一并上呈净空师兄及诸位首座、长老。」

陈庆心中微松，知道净明长老这是应承了在其中发挥桥梁作用。

他当即拱手：「如此，便有劳大师费心了。」

两人随即闲聊了几句。

净明似是无意般问道：「施主似乎对七苦师弟之事，颇为关注？」

陈庆点了点头，坦然道：「不敢隐瞒大师，七苦大师于晚辈有传法之缘，虽接触不多，但其人其行，总觉迷雾重重。」

「晚辈既承其因果，又受其所托，自当想多了解一些，以免行差踏错，卷入不应涉足之局。」

净明长老闻言，轻轻叹息一声。

「七苦……」他低声念著这个名字，沉默片刻，才道：「陈施主如今已得我佛门护法金刚之位，有些旧事，告知于你，也不算违背规矩。」

他捻动念珠的速度放缓，「当年七苦被忘机庐逐出山门，明面上所犯乃是杀戒，然则，我佛门亦有金刚怒目、降妖除魔之时，纵有过当，亦不至被彻底逐出，更不至被许多同门视为禁忌。」

陈庆凝神静听，知道关键来了。

「其最根本之缘由，」

净明长老收回目光，道，「在于他私自修炼了我佛门早已列为禁忌的一部秘典《善恶两分菩提经》。」

陈庆早从厉百川处得知七苦修炼此经，此刻佯装出惊讶与疑惑：「禁