第1177章白厅的黑斯廷斯轴心

19世纪中叶以后，白厅政治史中最值得注意的现象之一，便是以亚瑟·黑斯廷斯爵士为代表的常任官僚权力崛起。大臣决定政策方向，而高级事务官则负责维持国家的连续性，行政阶层正式成为了国家的永久智识与记忆。

—奥利弗·麦克多诺《十九世纪文官体系：行政时代的形成》

「班杰明————他们都知道了？」埃尔德浑身抖得厉害：「所以————我是最后一个知道的？」

亚瑟点燃了烟斗，甩手熄灭了火柴头：「你但凡能把研究博尔顿小姐的精力拿出一半，也不至于这么后知后觉。」

「喔，亚瑟，我————」

埃尔德望著这位相识十多年的老友，明明他都已经身染重疾了，却依旧能如此淡然地面对一切，这让他不由有些自惭形秽。

他蹲坐在地上，下意识地向后捋著头发，但手指刚刚摸到额头，埃尔德才发觉自己一脑门子全是汗：「亚瑟，我————看你这个样子，我都不知道说些什么好了。从前我总觉得咱们俩其实没差多少，如果要问为什么咱们俩一个是第二秘书，一个是助理秘书，那无非是因为你在面对人生抉择的时候，总会选择对的那一条————但————但这不是说我在嫉妒，因为自从来到白厅工作之后，我才发现，要想每次都选对，到底有多大难度！甚至别说选对了，这儿的很多人甚至连选择的勇气都没有99

亚瑟被埃尔德忽然大谈人生经验的发言整得一头雾水，他还以为是自己刚才把话说得太重，给这小子吓到了。

「埃尔德，你犯不上拍我的马屁，我真没打算把你发配好望角。」

「不，亚瑟，这与好望角无关。」埃尔德望著这位老友，心中五味杂陈道：「就算真去了南非，那也是我活该。亚瑟，你是个真正的英雄，你和我这样愤世嫉俗的二世祖不同，你才是伦敦大学当之无愧的第一校友。」

亚瑟听了这话，鸡皮疙瘩顿时掉了一地。

或许在其他人看来，伦敦大学第一校友这个头衔远不如海军部第二秘书威风，但考虑到说话的人是埃尔德，这马屁可比夸他是牛顿再世恶心多了。

「行了行了