口道：“陛下，其实这件事也不是没有转圜的余地。”

维多利亚没有说话，但她放在膝头的手指悄然动了一下。

在肯辛顿宫近距离观察过维多利亚三年的亚瑟一眼就看出了，他的好学生心动了。

亚瑟犹豫着开口道：“如果您允许的话，我可以去和墨尔本子爵商量一下，暂时同意约翰爵士的部分条件，譬如我们可以给予他一笔固定年金，作为他卸任后继续效忠的体面报酬。同时，也可拟授一份从男爵爵位……”

“从男爵？”维多利亚抬起头，目光变得有些复杂，看得出来，即便是这个条件，她依然很不乐意，但相较于其他两个选项，这个选项相对来说好接受一些：“可他要的是男爵爵位，你也知道，他想要进上院。”

亚瑟点了点头：“我当然知道。但问题在于，上院不想让他进去。”

这句话一出，莱岑夫人险些没忍住笑声，幸好她只是低头咳了一声。

维多利亚微微一怔，仿佛逐渐明白了亚瑟的意思：“可是……如果他还是坚持索要男爵爵位的话……该怎么办呢？”

亚瑟把握住这个契机，继续往下说：“他坚持索要也无伤大雅，您可以承诺给他一个爱尔兰南部的男爵爵位，但是需要等到一个现有的爱尔兰贵族去世绝嗣后才能获封，毕竟男爵爵位只有那么多，除非他能像威灵顿公爵那样打赢滑铁卢，否则您也不可能凭空给他变出来一个。”

莱岑夫人也听懂了亚瑟的潜台词：“让他看见前途，但不立刻兑现？这样他就不能声称没有得到回报，因为名义上，他正在等待国家的安排。而且，如此一来，他也很难继续保持喧嚣，因为如果他再继续唱反调，他会担心女王陛下可能顺势撤回对他的封爵许诺？”

亚瑟笑着点了点头：“您说的没错，况且现在封给他的从男爵虽然无法列入贵族名单，但也已经足够让他在社交场合里摆足派头了。他可以印制家徽、定制座钟、告诉宾客他是约翰·康罗伊爵士，第一代从男爵。”

“但他还是不能去上议院发言。”维多利亚低声喃喃道：“这样他就可以离我远一点了……”

“正是。”亚瑟笑着回道：“如此一来，主动权就掌握