的选择。

即便借助萧若水打通官府关节，难免会留下些许牵连，可只要行事隐秘，旁人一时半会儿也难以查实。

等他们查到蛛丝马迹时，书院早已站稳脚跟。

可田产地业乃是明面上的东西，根本无从遮掩，一查便知底细，绝不可如此行事。

听闻元照拒绝，萧若水眼底闪过一丝不易察觉的失望。

他主动赠地，本就是想加深与元照的牵扯，让书院与自己绑定，可没想到元照直接婉拒。

但他也深知元照的性子，若是过多纠缠，反倒会引起对方反感，当即收敛神色，依旧笑著回道：

「既然如此，我便不勉强了，以元庄主的本事，开办一家书院，不过是手到擒来的小事。」

正说话间，有下人躬身入内禀报，称接风宴已然备妥，萧若水立刻起身，满脸热情地邀请元照一行人入席。

宴席之上推杯换盏，气氛正浓时，萧若水忽然放下酒杯，看向元照，带著几分期许问道：

「元庄主既然要开书院，不知本王，可有入书院修习的资格？」

他武学资质平庸，苦练功夫十余年，修为依旧平平无奇，不过是三脚猫的功夫。

元照乃是天下公认的武学第一人，若是能入她创办的书院修习，哪怕只学得皮毛，也足以让自己的修为精进，不求成为绝世高手，只求关键时刻能护住自身安危便足矣。

元照闻言，沉默思索了片刻，缓缓开口：「准许你入书院修习并无不可，只是前期，你若是想来书院听课修习，必须隐瞒身份行踪，悄悄前来，不可暴露身份。」

萧若水先是微微一怔，随即便明白了元照的顾虑，心中虽有失落，却还是连忙点头应道：

「好，一切全听元庄主安排。」

元照对他这副故作失落的模样，全然无动于衷，生于帝王家的子弟，扮可怜、藏心思都是与生俱来的本事，若是轻易信了，日后有你苦头吃。

接风宴结束后，萧若水知晓元照一行人一路舟车劳顿，定然疲惫不堪，便不再多做打扰，当即吩咐下人，将一行人引至早已精心布置妥当的院落歇息，好生照料。

次日天刚亮，元照一行人便起身，著手筹备书院开办的事宜。

他们从三皇子府出发后，