”

杨茂林拂袖而去，上了马才发觉后背已经湿透了。

他回头看了一眼驿馆，喃喃道：“这位祖宗，可千万别在原州久待啊……”

腊月初十，陇州

陇州刺史李端是个谨慎人。

接到公文后，他把近两年的公文、账目、案卷全部翻出来，一件一件重新过了一遍。

有问题的，连夜整改。没问题的，反复核对。

幕僚劝他：“府君，您这也太小心了。郡主只是路过，最多在驿站歇息一宿，又不是来查案的。”

李端头也不抬：“本官可不是杨茂林那个蠢才，他那般接待只会让郡主厌弃。她回京是要面圣的，万一她在陛下面前提一句‘陇州吏治清明’，本官不就有望调回长安了？”

幕僚哑口无言。

李端翻到一份去年的案卷时，忽然停住了。

那是一桩田产纠纷案，涉及当地一个豪强强占百姓田地。他当时判了豪强退田，却没有追究其欺压百姓之责。

“这个，”他把案卷抽出来，递给幕僚，“务必要把苦主看好了！”

幕僚愣住了：“府君，这案子都结了一年多了——”

李端语气坚定，“郡主最恨的就是豪强欺压百姓。这案子判得太轻了，若是苦主听闻了消息，候在路上拦了郡主车驾呢？”

腊月十八，长安城迎来了入冬后的第一场大雪。

朱雀大街上，行人缩着脖子匆匆赶路，厚厚的积雪被踩得咯吱咯吱响。城门口的守军缩在门洞里，抱着枪，有一搭没一搭地闲聊。

“诶，”一个年轻的守卒忽然直起身，“那是什么？”

众人顺着他手指的方向望去——

漫天飞雪中，一队人马正从官道上缓缓行来。

旌旗猎猎，甲胄如霜。三百精骑列成整齐的方阵。队伍正中，一面大旗在风雪中猎猎作响，上书四个大字——

河陇节度。

守将心头一跳，猛地站起身：“来了来了！快，快去通报！镇国郡主到了！”

城门口顿时乱成一锅粥。守卒们手忙脚乱地整队，有人去通报上官，有人去清道，有人跑去通知礼部。

守将整了整衣甲，大步迎上去。

队伍在城门口停下。

当先一员将领翻身下马，正是陈烈。

他抱拳道：“河陇节度使麾下