的水匪。

杨九郎轻笑一声，“这位四夫人果然好身手！”

关键时刻，一艘看似普通的货船突然逼近，船上水手操起劲弩，精准射杀多名“水匪”，为首一人高喊：“明州刘氏货船在此，休得猖狂！”

袭击者见对方有援且强悍，迅速退去，却又被早就隐在暗处的几艘满载军士的官船围堵。

清点伤亡，所幸核心人员无恙，但数名护卫殒命，账册文书亦有轻微损毁。

一切尘埃落定后，杨九郎面色阴沉如水地走下台阶。

“明州刘氏？”他看向那艘货船，眼神微动。

刘谦心中明了，走上前对货船首领拱手：“多谢义士相助！不知尊驾是？”

那首领跳帮过来，恭敬回礼：“小人刘勇，忝为明州刘氏海货行护卫头领，奉家主之命，往来运货，恰逢其会。郎君无恙便好。”

什么恰逢其会？在明州做海货生意的分明是刘绰封地上的人。

杨九郎何等精明，深深看了刘谦一眼，道：“刘巡官，看来郡主给你安排了不少后手啊。”语气听不出喜怒。

就是有靠山可依的刘谦也很坦然：“今日之事，足见李锜已狗急跳墙。他越是想掩盖，越是说明我们戳到了他的痛处！”

“把人带下去，别让他们死了。”杨九郎姿态优雅地挥了挥手，“加速行程，直抵润州！我倒要看看，他敢不敢光天化日之下，杀了朝廷钦差！”

就在杨九郎一行艰难向润州进发之际，长安城传来噩耗——太上皇李诵驾崩。

这位壮志未酬的皇帝，在病榻上煎熬数月后，终究没能看到新政的曙光，带着无尽的遗憾与不甘，溘然长逝。

几乎与此同时，顾少连等几位老臣也因病追随先帝而去。

朝堂之上，弥漫着一片悲戚与动荡的气息。

新帝李纯下旨，全国举哀，罢朝三日。

安邑坊李宅内，刘绰闻讯，也是唏嘘不已。

她抚着微微隆起的小腹，感受着新生命的悸动，与帝星的陨落形成鲜明对比，更觉人生无常。

李德裕近日亦是繁忙，既要处理翰林院公务，又要协助父亲应对朝局变化，还需操心市舶司筹建不被国丧彻底打断。

但他再忙，每晚必回栖云居，亲自照料刘绰。

这夜，刘