叶雨泽那天在杏树下坐了很久。魏玉祥走了以后，他没有立刻起身，手里转着那只空茶杯，看着院门口的方向。

玉娥端了新的茶出来，放在石桌上：“玉祥走的时候，脸色比来的时候松了一些。”

叶雨泽说：“他一开始是担心那些工人。我跟他说了，炉子可以改，人也可以学新东西。”

玉娥在他对面坐下来：“你说通了？”

叶雨泽说：“说通了。他回去琢磨怎么改炉子了。”玉娥没有再问。

魏玉祥其实早就退休了，在集团挂了顾问的名头，但很少去办公室。

他那些老工人多半也退了，留下的几个，都是当初跟着他一起干了大半辈子的。

他担心的不是自己的位置，是那些人——他们大多没有其他手艺，只会看炉温、调铁水。

如果钢铁厂停了，他们未必能很快在其他地方找到合适的工作，也不知道该怎么学新东西。

那天从叶雨泽院子回去以后，魏玉祥在书房里坐了很久，没有开灯，窗户透进来的路灯在桌面上铺开一片浅黄色的光。

他想起了赵玲儿。她退休以后接手了刘庆华基金，这些年一直忙着北疆水利的事情，打井、修渠、搞滴灌，一年到头不着家。

有一次见面时她说过一句话：“退了休也不能让自己闲着。闲着的人，死得快。”

魏玉祥把那句话记在了心里。

第二天早上，他给赵玲儿打了一个电话。电话那头响了好几声才接，赵玲儿的声音带着一路的疲惫：

“你一大早打电话来，有事儿？”

魏玉祥说：“我想问一下，你那个基金，现在还缺不缺人手？”

赵玲儿沉默了一下：“你一个炼钢的，到我这儿来能干什么？”

魏玉祥说：“能开挖掘机。”

赵玲儿在那头笑了一下，笑完之后又恢复了平时那种略带沙哑的语调：

“你那双手握了半辈子钢钎，开挖掘机应该不赖，正好我这边有个引水项目，一直缺个能压得住场子的人。你要是真想干，我把资料发给你看看。”

魏玉祥没想到她答应的这么利索，在电话那头愣了一下。他放下电话后，坐在书房里看着窗外，阳光把窗台的边缘照得发白，他看了好一会儿，站起来去给自己倒了一杯水。

赵玲儿那边的资料在当天下