喀斯特地貌之中。

控制室被设置在碗状装置的下方，外表看上去很简单，但充满了高度集中的能量。

数十台设备发出低沉的嗡鸣。

在正式启动前五分钟，记者们被卡尔·萨根带到一个可以俯瞰整个天线反射盘的玻璃窗前。

波多黎各的夜晚没有城市的光污染，银河像一道巨大的、闪烁著光芒的溪流。

发射塔静静地向上倾斜，精准地瞄准了预定的方向。

阿瑟·克拉克的脸上带著平静和满足。

他看向星空，内心已经看到了那束信号已然穿越了数千光年的尘埃，这几天的争论仿佛已经不存在。

「多美的场景，菲利普，」克拉克低语道：「这比任何小说都更宏大，我们正在用人类的智慧向宇宙投出一张便条。」

菲利普·迪克则紧紧盯著望远镜中心的塔状物，那将是信号射出的起点。

他对未来感到悲观。

「我希望我们投出的不是一张便条，而是一个巨大的问号。」菲利普·迪克说道：「一个巨大的问号，关于我们的意图，关于我们是否值得被回应，我们是否真的准备好面对那个回音？」

控制室里的声音全部消失，只剩下德雷克博士的指令声：「主振荡器同步，Klystron功率，提升至两百万瓦，数据流序列锁定1679

比特，准备发送。」

所有人的目光都集中在墙上闪烁的指示灯和计时器上。

在启动的瞬间，没有惊天动地的爆炸声，只有仪器发出的低沉而绵长的、像电流流过巨大导体般的「嗡」声。

纯粹的的能量，正以光速无情地抛弃地球，射向遥远的星空。

在这极短的167.9秒里，时间仿佛停止了流动。

这股能量，在瞬间包含了人类文明五千年积累的智慧。

它穿越了玻璃窗，穿越了控制室的屋顶，向著M13星团飘去。

在场的人们能感受到，人类历史在这短短的一分钟内，被赋予了一个全新的开始。

无论是教授对人类的期许，克拉克的希望，还是迪克的恐惧，都已经被这股不可逆转的能量包裹，并以每秒30万公里的速度，推向了不可知的未来。

「数据流完成。功率衰减至待机水平。」德雷克博士宣