望，说话温柔细致，举止小心翼翼，恨不得把从前所有亏欠都一股脑儿地补上。

可周子冉呢？始终是那般有礼、有度、亦有距的模样。

她会温和地道谢，会得体地回话，会顾全他所有颜面，让他这个代王处处下得来台。

可那双眼眸里，却独独没有半分儿女情长，没有半分心动欢喜，连一丝一毫的眷恋与依赖，都不肯给他。

他看得明明白白，周子冉根本就不喜欢他。

可偏偏，他自己的心，早已不受控制。

是从什么时候开始的呢？

是从她扑身挡刀的那一刻起，是从她虚弱苍白躺在他怀中的那一刻起，是从她温良大度、事事周全的每一个瞬间里。

他也不知不觉，毫无防备地，动了心。

爱而不得，近在咫尺，却远在天涯，这份憋闷与酸楚，无人可诉，也无处可逃。

刘恒端起酒杯，一口饮尽。

酒入愁肠，只化作满心涩然。

除夕家宴在一片热闹祥和中缓缓落幕。

薄姬却忽然开口，唤住了正要起身离席的窦漪房，

“窦美人，你留步。哀家有些养胎的事宜，要单独叮嘱你几句。”

说罢，她又看向刘恒，目光里带着一丝笑意，

“恒儿，夜深风凉，你亲自送子冉回凤藻宫吧，路上仔细些，莫要让她受了寒。”

刘恒缓缓抬起眼。

目光落在下首那个沉静温婉的身影上，心跳莫名地漏了一拍。

他站起身来，因饮酒而微哑的声音依旧沉稳，“是，母后。”

周子冉也起身，微微屈膝行礼，神色依旧平静无波，无喜也无嗔，只轻声道：

“有劳代王了。”

红灯笼的光晕映着两人并肩走出孔雀台的身影。

一前一后，距离不远不近。

刘恒刻意放慢了脚步，走在她身侧，酒意上涌，心底的情绪越发清晰分明。

他想靠近，却不敢唐突，想诉说，却不知从何开口。

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一路红灯笼映着幽长的宫径，夜风裹着除夕的寒意扑面而来，吹得人面上微凉，心中却愈发燥热。

刘恒的脚步早已有些虚浮，身形微微摇晃，那双被酒意染得迷离的眼眸，却始终黏在身侧那道端美身影上，一刻也未曾移开。

灯火映在她身上，便显得愈发沉静温婉，像是一团不会灼人的火，