个心思歹毒、执念了半辈子的人，怎会甘心就此沉寂？

万贞儿如今越是安静，便越是像暗夜里蛰伏的毒蛇，让人不敢有半分松懈。

吴婉吟清楚，这般沉寂，不过是前几次失利后收敛了锋芒，她是怕了。

如今自己腹中的皇嗣日渐安稳，离临盆之日越来越近，这最关键的时刻，才是万贞儿最可能出手的时候。

————————————————

承乾宫的佛堂里，檀香袅袅，万贞儿的手指捻着一串佛珠，珠子被摩挲得光滑温润，她的指尖却冰凉刺骨。

一个身着青衫的小太监蹑手蹑脚地进来，压低了声音回话，

“娘娘，人寻到了，是尚食局的宫女春桃，她弟弟欠了一屁股的赌债，正急着用钱。”

“人带来了？”

万贞儿的声音压得极低，像是从喉咙里碾出来的，听不出半分情绪，只有那双微微眯起的眼，藏在袅袅香烟后，淬着寒光。

不多时，一个瘦小的身影被推搡着进了佛堂，正是春桃。

她穿着尚食局的宫装，衣角还沾着点点面粉，显然是刚从膳房过来，此刻跪在冰冷的金砖上，浑身抖得像秋风里的落叶，连连磕头，

“奴......奴婢给万娘娘请安。”

万贞儿缓缓转过身，居高临下地睨着她，目光从她苍白的脸扫到她粗糙的手指，唇边忽然勾起一抹极淡的冷笑，

“倒是个懂规矩的。”

她抬了抬下巴，身旁的太监立刻会意，将一锭沉甸甸的银子放在春桃面前的金砖上。

白花花的银子在昏暗的佛堂里闪着光，晃得春桃眼睛都直了。

“本宫知道你弟弟欠了不少赌债。”万贞儿的声音缓缓响起，带着一种奇异的安抚意味，“这五十两银子，你先拿去救急。”

春桃看着那锭银子，喉结滚了滚，眼中满是挣扎，手心里攥出了冷汗，却迟迟不敢伸手去接。

“你不必怕。”万贞儿忽然蹲下身，凑近她，声音温柔得像是蛊惑，带着檀香的气息，却又透着一股寒意，

“本宫也不要你做什么伤天害理的事，不过是让你在给皇后的膳食里，多添些滋补的东西罢了。”

春桃猛地抬起头，脸上满是错愕，嘴唇哆嗦着，

“这...这皇后娘娘怀着龙嗣，身子金贵，这般大补，怕是....