个人影正在快速移动，步伐一致，方向明确。

领头的那人身形偏瘦，穿着一件深灰色的短褂，腰间挂着一把窄长的刀。姜大柱认出那是孙正德身边的一个老人，修为不高，但做事稳妥。

姜大柱没有出声，在廊柱的阴影中停了下来，等那几个人影消失在走廊尽头之后才重新迈步。

他走到前院与正厅之间的那道月洞门时放慢了脚步。门内灯火通明，丝竹声已经停了，取而代之的是一种不太寻常的安静。他侧身靠在门框边缘，借着廊柱的遮挡往正厅方向看了一眼。

正厅的门大敞着。周世安坐在主位上，面前那壶酒已经空了，杯沿还残留着一点酒液。他手里没有端杯子，只是安静地坐在那里，目光落在厅外那片被灯火照亮的空地上，像是在等什么人。

他身后站着几个穿深色衣袍的护卫，姿态比平时更加挺直，目光也在扫视着厅外的方向。

孙正德已经不在原来的位置上了。他带着几个孙家的老人从侧廊方向进入正厅，在客位落座。他落座之后没有立刻说话，端起面前那杯还没凉透的茶喝了一口，放下杯子。

钱守成和赵德厚也几乎是同时从不同的方向走入正厅，各自的随从留在厅外的廊下。钱守成在孙正德旁边的位置坐下来，赵德厚在他对面落座。

姜大柱在月洞门外的阴影中又站了片刻，确认正厅里的布局已经基本稳定了，才从阴影中走出，穿过那片被灯火照亮的空地，跨过正厅的门槛。

他的步伐放慢了一些，带着赵明轩那种久病之人特有的缓慢和谨慎。走进正厅时，他的目光从在座的每一张脸上依次掠过，在孙正德脸上停了一瞬，又移向周世安。

周世安看到赵明轩走进来时，目光在他身上停了一拍，像是注意到了什么，但很快又移开了。

他在主位上微微调整了一下坐姿，声音不高不低，刚好能让厅内所有人听清。

“赵老哥也到了。省城五家，到齐了。”

孙正德放下茶杯，声音不高不低。

“周城主，省城五家都在这里，那就打开天窗说亮话吧。你要把周霜霜嫁到京城姬家的事，我们已经知道了。省城这几家，不能在不知情的情况下被卷进姬家的棋局